Mario Ballarín asumió las riendas de Grafton en Iberia el pasado mes de enero aceptando un reto de altura: capitanear el desembarco del grupo en España y Portugal y consolidar las adquisiciones de Salvador Escoda y Mercaluz.
Grafton Group ha vuelto a mover ficha. El distribuidor británico ha protagonizado un nuevo golpe de efecto en el tablero de la distribución española: la adquisición de Mercaluz por 175 millones de euros. Con este movimiento, la compañía se posiciona como uno de los principales actores de la distribución (tras la integración de Salvador Escoda a finales de 2024) y confirma su clara intención de revertir la excesiva fragmentación del mercado español y de competir de tú a tú con los grandes grupos que dominan la escena.
Tras esta última operación (que incluye la adquisición de las razones sociales Componentes Eléctricos Mercaluz SA, Mercaluz Hogar SLU, EAS Electric Smart Technology y Mercaluz Canarias), Grafton Group acumula un total de 113 puntos de venta repartidos por toda España: los 95 de Salvador Escoda y las 18 delegaciones que aporta Mercaluz.
Para pilotar la irrupción en España y consolidar estas dos adquisiciones, el grupo nombró el pasado mes de enero como CEO en Iberia a Mario Ballarín, un profesional que cuenta con una amplia trayectoria en puestos de responsabilidad y gestión de empresas multinacionales. De hecho, hasta diciembre de 2025, desempeñaba las funciones de Managing Director Southern & Eastern Europe, Middle East & Nordics de Bunzl, una multinacional especializada en la distribución integral de soluciones non-food para todo tipo de empresas con una estrategia de crecimiento y desarrollo muy similar a la de Grafton Group: un modelo descentralizado donde las adquisiciones juegan un papel esencial.
En esta entrevista, Ballarín nos desvela los detalles de la adquisición de Mercaluz y sus planes de futuro sobre la plantilla, el equipo directivo y la marca Johnson, el momento en el que se encuentra actualmente la integración de Salvador Escoda, y su estrategia de crecimiento en España, que pasa por analizar mercados vinculados a la distribución de materiales de construcción para continuar abriéndose paso con nuevas compras.
Pregunta: El pasado enero te convertirse en CEO de Grafton Group en Iberia con el reto de liderar la irrupción del grupo en España y Portugal. ¿Cómo han sido estos primeros meses?
Respuesta: Han sido intensos. El 31 de diciembre del pasado año abandoné mi posición como Managing Director Southern & Eastern Europe, Middle East & Nordics de Bunzl, una multinacional especializada en la distribución integral de soluciones non-food para todo tipo de empresas que tenía una estrategia de desarrollo muy similar a la de Grafton. Y a partir del mes de enero me incorporé a Grafton Group como CEO en Iberia.
Yo conocía a varias personas que habían trabajado en Bunzl y posteriormente en Grafton Group. Tras mantener conversaciones con ellos, me hicieron una propuesta y me sedujo la idea de iniciar un nuevo proyecto de esta envergadura, por lo que finalmente acepté.
No conozco el sector de la climatización, pero sí la distribución y el modelo de negocio de Grafton, que está basado en la descentralización y en las adquisiciones. Por eso, mi rol será pilotar la irrupción del grupo en España, pero también garantizar la libertad en la toma de decisiones y la continuidad en los equipos directivos de las empresas que hemos adquirido.
P: El movimiento más reciente de Grafton ha sido la adquisición de Mercaluz, la segunda compra en España tras la de Salvador Escoda. ¿En qué momento está la integración?
R: El proceso acaba de culminar con éxito. Si bien dimos el paso inicial el 18 de marzo con la firma del contrato de compraventa, quedamos a la espera del visto bueno de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia. Esa esperada luz verde se materializó el 30 de abril, lo que nos permite oficializar, con todas las garantías, la integración de Mercaluz.
Puedes acceder a la entrevista completa en el siguiente enlace.
